Les "hussardes" de la République

C'est par le travail que la femme a en grande partie franchi la distance qui la séparait du mâle ; c'est le travail qui peut seul lui garantir une liberté concrète.

Simone de Beauvoir, Le Deuxième sexe, 1949

Très tôt, les femmes ont pu exercer des fonctions d’enseignement, considérées comme une occupation correspondant à leur nature. À la fin du XIXe siècle, la IIIe République affermit et amplifie la place des institutrices. Les lois Jules Ferry, qui instaurent l’obligation scolaire pour les deux sexes, ouvrent la porte à un recrutement féminin à tous les stades de la scolarisation et offrent aux femmes la possibilité de faire carrière dans l’enseignement.

Devenir institutrice

L’École normale de Périgueux forme en trois ans au métier d’institutrice. Comme les hommes, hussards noirs de la République, Adrienne, Marguerite ou Berthe vont dédier leur vie à l’école laïque.

Périgueux, école normale d'institutrices. 2 Fi 1541

Brevet de capacité du premier ordre, enseignement des filles, attribué à Marie Marguerite Saigne. 2 J 2376

🔈 Paulette Delfaud, l’école normale

Paulette Delfaud témoigne avec nostalgie de ses années de formation à l'École normale de Périgueux. Discipline stricte, travail intense, sensibilisation à la pédagogie mais aussi manque de confort de l’internat ont été le lot commun de ces futures institutrices.

Souvent célibataires, moins bien payées que leurs collègues masculins, elles sont nommées dans des postes reculés du département. Volontaires et impliquées, elles suscitent fréquemment l’attachement de leurs communautés.

Liste des élèves-maitresses nommées le 19 août 1887 (1 T 164)

Au service des enfants

Le 22 juin 1933, les élus de la commune de Sainte-Mondane ainsi que les parents d’élèves protestent contre la mutation soudaine à Sarlat de l’institutrice de l’école des filles, Mlle Dayre. Louant le zèle et le savoir de cette dernière, ils manifestent leur mécontentement. Le 29 juin, le Préfet annonce le retour de Mlle Dayre dans son poste de Sainte-Mondane.

Extrait du dossier individuel d’institutrice de Mlle Dayre, sous-préfecture de Sarlat (5 Z 207)

Enseigner, un métier difficile

Ida Masset, institutrice durant 35 ans, témoigne de ses débuts laborieux mais aussi de la volonté qui l’animait pour pousser ses élèves vers le haut. Lauréate de plusieurs concours pédagogiques, notamment dans le cadre de l’Exposition universelle de 1889, elle fut admise à l’honorariat en 1910.